O descritor GRUPOS RACIAIS deve ser diferenciado de ETNICIDADE. Se o documento refere-se a características físicas, genéticas, medidas antropométricas, etc., de um grupo, o descritor correto será GRUPOS RACIAIS para documentos em geral ou um dos cinco descritores raciais do DeCS/MeSH: NEGROS, GRUPO COM ANCESTRAIS NATIVOS DO CONTINENTE AMERICANO, ASIÁTICOS, BRANCOS e HAVAIANO NATIVO OU OUTRO ILHÉU DO PACÍFICO.

Se o documento refere-se ao aspecto cultural, social, sociológico ou étnico de um povo ou grupo de pessoas, indexar por ÉTNICIDADE ou o grupo específico que aparece no DeCS/MeSH: ÁRABES, POVOS INDÍGENAS, JUDEUS, AFRO-AMERICANOS, etc.

O indexador deve distinguir entre o físico e o genético (racial) e o social ou o sociológico (étnico).