Assim como o processo de indexação requer o uso de tantos descritores quantos forem necessários para descrever o conteúdo temático de um documento (sejam eles Primários ou Secundários) cada descritor precisa, se possível, ser corretamente qualificado.

Os qualificadores foram introduzidos na indexação para qualificar um assunto, através da resposta à pergunta: ” Dado um descritor, que aspectos do mesmo o autor está discutindo?” O indexador deve então considerar esta pergunta para todos os descritores determinados.

Por exemplo, para um documento sobre metabolismo do fígado na artrite assim como o efeito terapêutico da aspirina na função metabólica, o indexador deve considerar as seguintes questões:

Que aspecto do FÍGADO?

Que aspecto da ARTRITE?

Que aspecto da ASPIRINA?

As respostas serão:

O aspecto metabólico do FÍGADO

O efeito de drogas no FÍGADO

O aspecto metabólico da ARTRITE

O tratamento farmacológico da ARTRITE

O efeito da ASPIRINA

O aspecto terapêutico da ASPIRINA

A indexação adequada será:

FÍGADO /metab

FÍGADO /ef farm

ARTRITE /metab

ARTRITE /trat farm

ASPIRINA /farmacol

ASPIRINA /uso terap